C'est quoi du
sable à béton?

Avant l’édiction du règlement sur les installations septiques, c’était la tour de Babel au Québec quand on discutait des «choses septiques». Les installations septiques n’existaient pas encore et on s’était inventé un vocabulaire maison pour décrire la façon de se débarrasser des eaux usées. Les discussions étaient pénibles et ne menaient nulle part. Comment, en effet, évaluer une installation sanitaire décrite comme une «tinque» ou comme un puisard en «log» ou en «taille de chemin de fer». Quant aux eaux usées, elles s’en «allaient par là» pour disparaître en quelque part, en arrière du gros sapin. Tout un système. Toute une époque!

Dès 1967, ma première priorité a été d’établir un vocabulaire approprié et de formuler des définitions claires et précises sur tout ce qui touchait de près ou de loin à l’épuration des eaux usées par infiltration dans le sol. Il n’était pas question de rejeter toutes les expressions utilisées au Québec, et je n’avais pas non plus l’intention de calquer systématiquement le vocabulaire français. de France.

Avec beaucoup d’efforts et de patience, j’ensuis arrivé à un heureux mariage. Pour implanter ce nouveau vocabulaire, il m’a fallu être très strict. Dans tous les écrits et lors des cours de formation donnés aux inspecteurs municipaux, tous les participants devaient s’en tenir rigoureusement au nouveau vocabulaire.

Trente ans plus tard

Aujourd’hui, une bonne partie du vocabulaire établi en 1967 fait partie du langage quotidien. Il y va de l’intérêt des propriétaires de chalet d’utiliser le bon vocabulaire pour décrire leurs installations septiques. Il est important qu’ils connaissent précisément le type d’installation septique qui dessert leur résidence, afind’être en mesure d’en discuter avec l’inspecteur municipal ou tout autre représentant de la municipalité en cas de difficultés. Il est aussi important que le responsable municipal puisse donner à un futur acheteur une description rigoureuse de l’installation septique qu'il se fera construire.

C’est en lisant attentivement la section du Règlement qui concerne les définitions qu’on peut le mieux apprendre à connaître le vocabulaire des installations septiques. De tous les écarts de vocabulaire encore en pratique de nos jours, celui qui sème le plus de confusion est certainement l’expression «champ d’épuration» qui n’existe d'ailleurs pas dans le Règlement. Par contre, on y trouve l’expression «champ d’évacuation».

Il s’agit d’un système spécialement conçu pour évacuer les eaux ménagères des résidences existantes desservies par une installation à vidange périodique. Le mot le dit bien, un champ d’évacuation évacue, il n’épure pas! La différence est de taille: on épure ou on épure pas! La confusion peut mener à des quiproquos coûteux pour un acheteur ou un vendeur de chalet ou pour un lac! Il est beaucoup plus simple de prendre immédiatement la bonne habitude d’appeler les choses par leurs vrais noms.